Afficher ou retourner ?

Démo : la même fonction, trois contextes

Une fonction qui retourne une valeur, sans aucun print(). Regarde ce que tu vois à l'écran selon l'endroit où tu lances le code. Le code est identique : seul le contexte change.

Le piège, en clair

Dans un calepin Colab (ou Jupyter), la dernière ligne d'une cellule, si c'est une valeur, est affichée automatiquement. Pratique... mais trompeur :

• Ça ne marche que pour une seule valeur : la dernière. Les appels au-dessus sont calculés puis jetés, sans rien montrer.
• Ça ne marche que dans Colab/Jupyter. Dans un vrai fichier programme.py lancé normalement, rien ne s'affiche tout seul.
• Du coup, on croit que return « affiche » le résultat. Faux : c'est Colab qui rend service en douce.

Au prochain examen sur papier, ou dans un programme qui doit parler à un humain, ce réflexe te laisse tomber. Mieux vaut comprendre la vraie différence tout de suite.

La règle qui ne ment jamais

Les deux ne servent pas à la même chose. Très souvent on veut les deux : la fonction return son résultat, et c'est l'appelant qui décide de l'afficher.

def calculerAire(rayon):
    return 3.14159 * rayon ** 2     # rend la valeur au programme

aire = calculerAire(3)              # on la garde dans une variable
print("L'aire vaut", aire)          # on choisit de la montrer

Ce code affiche pareil partout : dans Colab, dans Jupyter, dans un vrai .py. Plus de magie cachée, plus de mauvaise surprise.

Le réflexe à prendre

Tant que tu débutes, un doute simple : « est-ce que je veux le VOIR ? »

• Oui, je veux le voir à l'écran -> j'écris un vrai print(...). Toujours. Même si Colab l'aurait montré tout seul.
• Je veux juste réutiliser la valeur plus loin -> return (dans une fonction) ou je la range dans une variable.

Bonus : pour vérifier vite une valeur sans te répéter, print(f"{aire = }") affiche aire = 28.27. Voir le truc Le print espion.